Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le bois de bruyère est préféré pour la fabrication des pipes à tabac ?
Dans les annales de l'histoire de la pipe, des matériaux comme la pierre, l'argile, divers types de bois et la meerschaum étaient la norme bien avant que les artisans ne se tournent vers le bois de bruyère. Mais une fois qu'ils l'ont fait, le paysage de la pipe a subi un changement sismique.
Mais qu'est-ce que le bois de bruyère exactement ?
Le bois de bruyère provient du buisson Erica Arborea, faisant partie de sa structure racinaire. Étonnamment, ce n'est pas techniquement un arbre, mais un buisson robuste. Originaire du bassin méditerranéen, du Portugal, des îles Canaries et de Madère, cette plante a également trouvé son chemin vers l'Éthiopie et les montagnes du Cameroun, bien que la qualité du bois de bruyère de ces régions tende à être inférieure. Reconnaissable à ses petites fleurs blanches et à sa stature imposante, l'Erica Arborea peut atteindre jusqu'à 21 pieds, mais mesure généralement entre trois et douze pieds de haut.
Le bois de bruyère tant recherché émerge juste au-dessus de la structure racinaire de l'Erica Arborea, connue sous le nom de "bruyère d'arbre". Les racines denses sont excavées manuellement, puis divisées en petits blocs appelés burlat. Traditionnellement, ce processus impliquait l'arrachage complet de la plante, mais ces dernières années, les techniques ont évolué pour récolter la bruyère sans détruire le buisson. Il faut presque trois décennies à ces structures racinaires pour mûrir suffisamment pour la récolte. La structure racinaire d'une seule plante ne produit que entre cinq et dix livres de burlat, suffisant pour seulement six à douze pipes.
Une fois sectionnés, les burlats subissent un bain d'eau bouillante pour expulser toute sève et résine résiduelle. Ensuite, ils sont stockés dans de vastes fours pendant un an ou plus pour atteindre une sécheresse optimale. Toute cette préparation méticuleuse précède la transformation du modeste bloc en pipe à fumer !
Pourquoi choisir le bois de bruyère pour les pipes à tabac ?
Le bois de bruyère présente plusieurs attributs désirables.
Tout d'abord, il est naturellement résistant au feu et peut supporter des températures dépassant 400 degrés Celsius.
Deuxièmement, le bois de bruyère est exceptionnellement dense mais aussi poreux. Cette combinaison unique lui permet d'absorber le goudron et l'humidité du tabac à pipe, résultant en une expérience de fumage fraîche et sèche.
Identification du bruyère de haute qualité
Le bois de bruyère supérieur pour les pipes à tabac présente une veine serrée et uniforme avec un mélange de remous et de motifs droits. Cela améliore non seulement son attrait esthétique, mais aussi son poids.
Les passionnés ont souvent de fortes préférences en ce qui concerne les motifs de veinage, bien que divers motifs indiquent un bruyère de haute qualité. Les fibres poussent vers l'extérieur à partir d'un point central vers l'écorce, offrant une myriade de possibilités complexes.
Alors que la pipe prend forme à partir du burlat, certains motifs de veinage émergent, parmi les plus populaires :
Les veines en forme de tourbillon, appelées veinures de flamme ;
Les veines droites, caractérisées par des lignes parallèles ;
Les veines en œil d'oiseau, des groupes de petites marques sombres ressemblant à des yeux d'oiseau.
Étant donné sa croissance souterraine, le bois de bruyère peut contenir des poches d'air, de la saleté ou même des pierres sous la surface. C'est pourquoi de nombreuses pipes de fabrication industrielle présentent des remplissages, de petits trous qui apparaissent lors du façonnage et doivent être traités. L'absence de remplissages indique généralement une qualité de bruyère supérieure.
Sélection totalement exquise de bruyère premium utilisée dans les pipes de G.P.Grant
G.P.Grant présente des créations uniques : des pipes méticuleusement fabriquées à partir de bruyère soigneusement sélectionnée, principalement issues des régions de Corse et de Sicile. Connu pour leur qualité exceptionnelle, ces régions produisent du bois de bruyère avec des motifs de veinage distinctifs et d'excellentes caractéristiques de fumage. Notre bruyère est soumise à une sélection rigoureuse, et seule une petite partie est réservée à la fabrication de nos pipes à bijoux, garantissant aux amateurs une expérience de fumage vraiment incomparable.
Pourquoi le bruyère a-t-il éclipsé l'argile et la meerschaum ?
En comprenant les propriétés du bois de bruyère, il est clair pourquoi il a supplanté d'autres matériaux pour la fabrication de pipes à tabac. Alors que les pipes en argile fument proprement, elles ont tendance à chauffer et sont sujettes à la casse. Les pipes en meerschaum sont visuellement impressionnantes et fument frais, mais elles sont coûteuses et difficiles à fabriquer. Le bruyère a offert une solution, permettant la création de pipes à fumer fraîches, propres et distinctives avec beaucoup plus de facilité qu'auparavant.
